Constancio C. Vigil Cabeza De Fierro

I

5* Edición, de 50 000 ejemplares

EDITORIAL ATLANTIDA

BUENOS AIRES

i ] iL<trañt(i*ÚL<i i¡ i Vedc.Yíco R/i

Esta quinta edición de

Cabeza de Fierro

se imprimió en los talleres
de la Editorial Atlántida, en
el mes de septiembre de 1953.

Derechos reservados
Hecho el depósito que marca la Ley,
Printed in Argentina

CABEZA DE FIERRO

esde pequeño, Cabeza de Fierro llamaba la atención
por sus larguísimas orejas, que asustaban a los otros
burritos; desde pequeño, Cabeza de Fierro era como
esas personas que van contra el sentido común y
contra la razón, y por ello padecen innumerables sinsabores
y grandísimos quebrantos.

Si la madre le decía que la siguiera, no le hacía caso; siem-
pre se quedaba atrás. Algunas veces, cansada del caprichoso
borriquillo, seguía ella andando, y él la perdía de vista, se
quedaba solo, y así pasaba la noche en medio del campo, con
un miedo terrible de que viniese un león a devorarlo.

Cual si tuviera realmente la cabeza de hierro, daba con ella
contra los troncos de los árboles y contra las piedras. Por mi-
lagro no se le rajaba como una sandía. Bastaba que los otros
burritos le dijeran ante un peñasco: — "A éste, tú no lo rom-
pes , para que él tomara distancia y lo embistiese a la carrera,
con la cabeza baja, igual que un toro. Al dar contra la piedra
sonaba el cráneo lo mismo que un tambor.

^ ^ ran< k' 3 uer * a que su rebuzno fuese siempre
u timo y el más fuerte. Al principio, algunos burros

él de VleJOS, piCa<los por tal falta de respeto, se tomaban con
Cabeza^^F^* 0 ' ^ C *^°' toc * os se dieron por vencidos.

dejar a tLj*!™ T C * P * Z de rebu2 » a ' día y noche hasta
; a c °aos sin aliento.

En cuanto oía decir que los burros no debían rascarse en

cierto palo porque tenía clavos o astillas y se lastimarían,

exclama

-—No ha de poder eso más que yo.

Y llegándose al palo peligroso se restregaba con todas
sus fuerzas, hasta que la sangre le brotaba por los desgarrones
de la piel, mientras los demás burros, horrorizados, cerraban

los ojos para no verlo.

Si alguien lo montaba* o le ponían carga encima, corco-
veaba hasta arrojar al suelo el jinete o la carga.

Cuando el amo lo ataba al carro pensaba: "¿Y si se me
antoja no tirar?" Y no tiraba, y no había poder humano que

lo moviera de su sitio. >

1

na vez, frente a la escalera de piedra de una casa en rui-
ñas, oyó decir a un burro que era muy peligroso subir por
ella, Ln seguida subió, ante el asombro de toda la burra-
da, ycuando estuvo en el último escalón se volvió y rebuznó/

¿Ven ustedes que cuando yo digo que lo haré, lo hago,
y no es cosa de reírse? w •

Desde abajo le contestaron:

<Te quedarás ahí toda la vida?

Bajo ahora mis... — sólo alcanzó a decir, pues al decirlo
rodaba ya escalera abajo, y del porrazo anduvo muchos días
descalabrado y con las narices infladas como globos.

10

«£! tenía sran ojeriza ' ai n ° ^

rnbarJas como el quería con i-™™, j
hO* Jf^ i i ° n SUj Emendas coces. En

— -~ j ti i, — " wuv,l "«*> coces, ün

todas ellas quedaban estampadas sus herraduras como se-
na es de su tozudez, y de todas se alejaha arrastrando las 1
dolendas. s P atas

a P herrarlo le tapaban la cabeza 7 lo ataban de tal ma
ñera que m la cola podía mover. El herrador, para ver J
le quuaba aquellas ínfulas y aquellas rebeldías que lo f or
zaban a tantas precauciones, le hacía cosquillas, lo pelüzca ba
con las tenazas, le tiraba de la cola, le metía una P a£ por 1
nances y por las orejas; pero Cabeza de Fierro, aun a Tcu ra

° 0 0

.9

4>

* 9 ° ^CpVg ^

y quieto como un garrote, rezongaba amenazas, decidido a
cobrarse de tales picardías en la primera oportunidad. ; ¡

se

i la burrada entera no comía cierta hierba, por ser dañina,
Cabeza de Fierro la comía y se pasaba la noche con dolores
de barriga, entre quejidos y coces. *|
Inútilmente le recoroendahian los compañeros que no
acercara a un pozo que allí había. En cuanto se lo decían
* paseaba por el borde, y caía en el pozo.- Y el amo lo dejaba
3 aba ^° Y sin comer el día entero. Lo sacaba después con
suma dificultad, y una vez que estaba afuera le atizaba una
P a iza, para ver si escarmentaba. En vano le repetían los com-
paneros que no se acercara al pozo, pues, por llevarles la contra,
°AVia a caer en él.

DE no ib * ningún burro, porque había nubes de tába-
aIlá iba C abeza de Fierro con la firme intención de no
jar Uno vi vo. Volvía deslomado de dar coces al aire, con

12

\

las patas delanteras pintadas de rojo, tanto le c^ría la sangre
con los lancetazos de los tábanos. * W

Si veía una avispa la golpeaba con la cola. A poco la
noticia cundía en el avispero y salían a millares las avispas
furiosas para vengar aquella agresión injustificada. En segui-
da clavaban el aguijón en las orejas y en las narices de Cabeza
de Fierro. Brincaba el impertinente a cada pinchadura y al fin
corría campo afuera, con el rabo en alto, enloquecido de dolor
y de rabia. M

T Tna noche muy clara de luna llena propuso a los compañe-
{^J ros situarse ante la ventana del amo y darle una serenata

para vengarse de sus malos tratos. Ninguno de los burros
quiso acompañarle; pero él fué y con sus rebuznos despertó e
irritó al amo. Salió éste por el lado opuesto, lo sorprendió en lo
««jor de sus rebuznos, y le dió tal cantidad de garrotazos que
faltó poco para que lo matara. 4

Al día siguiente el amo se levantó con su plan hecho.

13

ñeras T 8 "** ^ CabeZa de Fierro Y> c ™ muy suaves ma-

y gran° a*** * P ™° d P esebre > donde P uso P a Í a

retiró! 10 ^ ^ Cantidad ; lu ego, trancó el portillo y se

Cabeza de Fierro A A' t
P° c os días olvidó aedlC0 a comer muy a sus anchas. En

y de exceWi- 1 ° * P * llZa Y en P ocos días ma s se puso gordo

diente aspecto. m..^t . r 1

^ de excelente 7 Cn P ° C ° S días mas se pus0 g °

los garrotazos Pateciale ^ ue el amo > arrepentido de

vida > sin más trab ^ com P ensació * aquella apacible

suelta. ajos ^ comer a reventar y dormir a pata

14

Pero ocurrió utu nuninj cjuc el amo abrió el portillo,

lo tomo del < i lastro y lo llevó por «1 camino. H^a hora, el
treiCO aire y la tranquila marcha resultaron muy del agrado

del jumento, y en señal de satisfacción de cuando en cuando
>! tba ruidosamente por las narices. Andando, andando, lie-
carón asi a un lugar donde había muchos hombres y también
muchos burros, pues era ni más ni menos que una feria para
la venta de animales. Allí aguardó impaciente Cabeza de Fie-
rro el regreso al bien provisto pesebre; pero ocurrió que des-
pués de largo rato otro hombre lo tomó por el cabestro y se
lo llevó con él. Ello significaba que el amo lo había vendido y

-me la buena vida disfrutada sólo se encaminaba a mejor ar

figura para obtener el mayor precio posible.

Y

A en su casa, el nuevo amo entró en el pesebre para que

tras él lo hiciera el asno. Pero tuvo la sorpresa de
Cabeza de Fierro, con la cabeza baja y las orejas tiesas
clavó las cuatro patas en el suelo y aguantó sin moverse ciento
y un tirones del cabestro y múltiples palabras y caricias. Ver-
dad es que la entrada era angosta y que allí adentro había bas-
tante oscuridad; pero, de cualquier manera, k resistencia no se
justificaba. y
— ¿Esas tenemos? — dijo el nuevo amo. — Con razón te
vendieron y con razón voy yo ahora a enseñarte a obedecer.

Y cogiendo un palo le atizó una paliza como para deshacer-
lo, sin que Cabeza de Fierro diera un paso.

El nuevo amo, ya emburrado, habló directamente con e!

burro y le dijo:

¡Mira que a cabeza dura no vas a ganarme tú!... Si no
entras, porque crees que no cabes por la puerta, la agrandaré

ahora mismo.

Ato al jumento, trajo un hacha y en cuatro buenos golpes

embo casi <W todo las tablas que formaban la delantera del

pesebre.

ampoco así quiso entrar. Entonces el hombre, después

ue decir cosan ,„¡,: , i

rrico ■ S,mas ' todo por ser diri gidas a un bo-

bcza dTpk" 0 empu j arl ° a viva fuerza hasta el pesebre, y Ca-
el b 1Crr ° empu * aba a su vez retrocediendo. A ratos pod'u

hi *> encaré '""V" el amo S^a. ^'J!

apareció U • reua > 8 *n que ninguno venciera, hasta

a mujer del emburrado y irritó:

¡ De ja, por Di^ g

8ac °el«udor qu . ? m ,a bre « a > « secó con la manga dei

Hue chorreaba por su rostro, contempló con í*'

ros ojos a Cabeza de Fierro, y dijo, ya perdido el juicio: 1

— ¡Poder tú más que yo, no te lo sueñes!... ¡Te voy a
más palos que besos te dió tu madre! <M *

¡Repara, por Dios santo, en lo que dices! — suplicó
mujer. — ¡Nunca jamás se vio que una burra besase al hijo*
—Digo y diré — replicó él — lo que se me da la gana, Y
si no quieres escucharme, vete.

¡Déjalo, por favor! — insistió ella. — ¡Déjalo afuera Y
ven a comer que es Urdd A lo ^ ^ ^ ^ peseta*

^17,°^^. el tiro val * mucho.
ase»»r 1 C ~ dijo el homb re — para que lo descuarticé Y te

Pa-~ ^ i c "tre ceja y ceja hacerlo. f ;

x ero tal era c ^ - - - x la

casa Al ga ^ ue finalmente cedió y entro en

acento: rebu2nó el as ™> Y entonces dijo él con

18

Rebuzna, rebuzna, y di cuanto quieras, pero yo te ase-
guro que si tú no cedes, ¡yo no cederé!

Cuando volvió a salir, ya más tranquilo, ató el burro al
carro para probarlo en el tiro. Debía ir hasta Ja casa de un
vecino con una bolsa de trigo. J

Cabeza de Fierro se negó a caminar. Empuñó el amo el
látigo y lo hizo chasquear: nada, ni un paso. Empezaron los
latigazos, primero en el lomo, luego por las patas, después por
la cabeza. Renunció el hombre a los latigazos, se decidió por
los palos y con todas sus fuerzas y muy a conciencia lo apaleó
de arriba abajo y desde las orejas hasta la misma cola. Entre
palo y palo le gritaba, cada vez más furioso:

— ¡Ala, he dicho, y no me contestes! ¡Mira que no lo
tolero! ¡Sangre te costará cada palabra!... ¡Anda para adelante,

como todos los asnos! ¡Anda como yo quiero, o te convierto

en añicos!

micos!

A pesar de todo, en vez de marchar el burro hacia adelante,
retrocedía, y andando así al revés, hicieron todo el viaje, y
arribaron finalmente a destino. .

Al verlo llegar en tan estrafalaria forma, el amigo no a
carcajadas, y dijo:

Es que ha cambiado el sistema y anda usted a una nueva

*

t

moda?

Es — dijo el visitante — que compré el. burro más burro
que hay en el mundo. No ha querido andar de otra manera, y

no hay rigores que valgan. ' §

— Es — afirmó el vecino — que estas cosas no se arreglan

a garrotazos|!$ino a buenas.

— Es i — replicó el visitante — que no me va usted a enseñar
a mí, que sé lo que hago y tengo mi experiencia.

— También yo tengo la mía — dijo el vecino.

- — Pues si la tiene — dijo el visitante — y tanta es su con-
fianza en su sistema, cómpreme el burro, y pruebe, que se lo
doy en la mitad de lo que me costó.

■| tm dos estaban en realidad emburrados y para no ^

el visitado dijo: * *

No lo repita dos veces, porque se lo compraré.
—Cómprelo — dijo el visitante — y así veremos cóm

arregla usted estas cosas.

El caso fué que el vecino compró el asno, y el otro regresó

muy satisfecho a su casa, dejando el carro para retirarlo en

mejor oportunidad.

a l primer rebuzno de Cabeza de Fierro, la familia del com«
r\ prador, hasta entonces tranquila y razonable, empezó a dai

claros indicios de testarudez. Grandes y chicos volviéron^
se discutidores. A cada momento se oían exclamaciones corroí

¡Meíostéiiga ííJí lo dicho!
Como yo digo, así tiene que ser!
¡A porfiado, porfiado y med«^|
¡No daré mi brazo a torcer! $P*;'' |f l|
¡Antes me muero que hacerlo!
m dueño de casa porfiaba como ninguno, pero en medio
de toao notó que las discusiones se embravecían con los rebuz-
de Cabeza de Fierro y desconfió de su maléfica influencia.
Desde que está ese burro aquí — le dijo a su mujer —

ya no hay paz en esta casa. ||;

—Que no hay paz — dijo ella — es la verdad; pero que
el asno tenga partj en eso, no lo creo.

Sé lo que digo, y no me lleves la contra. Al fin y al cabo

lo compré por capricho, y no lo necesito, y lo venderé en seguida.

1

En tu lugar, yo no lo vendería. i|
He dicho que lo venderé.

.Eso no significa que hagas bien en deshacerte de un

. i .11* nuede sernos útil y que nada cuesta tenerlo aquí,

animal que puwv ... ^ ,

A ide sobra la hierba» f|¡|f, ; ■

Nadie te pregunta si sobra o falta hierba, y sé lo que
debo hacer. Mañana mismo me lo llevo a Rialto y se acabó.
6 Ya que Jo venderás, llévalo a Pirlo, que es pueblito

mejor y obtendrás mayor precio.

-A Rialto he dicho. ^1¡| ■ • V

Te convendría más Pirlo.

-A Rialto voy.

jQué hombre porfiado! -
4 Qué mujer testaruda! -

dijo ella con fastidio,
dijo el hombre acalorado.

Y retumbaron las paredes con el potentísimo rebuzno de
Cabeza de Fierro, como si quisiera él también participar en la

porfía y la festejara.

Por supuesto que la venta se hizo en Rialto, a cualquier pre-
cio, pero el hombre comprobó la realidad de sus sospechas, ya
que con la desaparición de Cabeza de Fierro volvió a reinar
la paz en la familia, y todos fueron de nuevo comprensivos y

razona

n cambio, en Rialto se hizo sentir en seguida la presencia de
Cabeza de Fierro. La gente estaba emburrada. La primera
víctima del singular contagio fué el propio comprador. Do-
líale una muela y decidió ir a Pirlo en busca de dentista.
Un vecino le dijo: ■ 4

No vayas a Pirlo, vete más bien a la ciudad y antes que
se te hinche la cara.

Prefiero Pirlo — insistió el de la muela.
Mejores son los dentistas de la ciudad — dijo el vecino.
No te he pedido consejo — dijo el otro, ya malhumorado.

25

—Bueno, hombre; ve adonde te plazca, pero apúrate, por
que pasarás muy malos ratos si se te hincha la cara - fe acon ,

sejó el vecino. m

—•Oye! — exclamó el de la muela. — Ahora se me anto-

ja no ir a

ninguna parte, y me vuelvo a mi casa.

Así lo hizo, en efecto, y la hinchazón fué tal que parecía te-
ner una pelota de tenis debajo del carrillo. Durante varios días
permaneció así escondido para que el otro no le enrostrara su

empecinamiento.

Mientras tanto, las orejas de Cabeza de Fierro provocaban

dmira

fermedad burrera se propagaba lo mismo que una peste y se
caldeaban los ánimos con las más estrafalarias y empecinadas

iones.

„p esos días feamente se puso en obra un plan relacionado
con una insoportable banda gatuna que tenia a maltraer

al vecindario. / ,

Vivía la banda en el sótano de un ruinoso caserón abando-

nado. /

Notable era la cantidad de gatos que allí había y más sin-
gular aún la circunstancia de que todos ellos eran de un solo
color, o blanco, o negro.

Entraban y salían por un pequeño agujero y nadie les co-
nocía aquel escondite.

Pasaban el día ocultos y después dé medianoche daba el jefe
gatuno la orden de salir.

Grandes eran los perjuicios y los escán4alos de aquella horda
de bandidos nocturnos.

27

En los gallineros, en medio del ensordecedo
las gallinas, desaparecían los pollitos, los patitos
nes de palomas.

Entraban en las habitaciones que hallaban abiertas
deraban de las provisiones, rompían vasijas y botella Y ^ ^
peaban o arañaban cuanto encontraban en su • ^ eStr °~

A su paso caían a la calzada las macetas de flores d
cones. * 0s bal-

Si en sus correrías llegaban al patio de la escuela o al
nano de la iglesia se colgaban de la cuerda de la cam
hacían sonar en el profundo silencio de la noche czuZT *
alarma. ' tausand 0 gran

i

Pero lo más infernal eran los coros de maullidos que forma

ban en panos y azoteas. Nunca hubo gatos que 2>T

con tan interminables y lúgubres aueiidof „ °
dpi ™ j r, 5 ULj res quejidos, que parecían venir

del otro mundo. Para no oírlos, las mu ¡eres U - l

, 11» mujeres, los nuios y hasta

loe hombres escondían la cabeza bajo la almohada, se apreta-
ban las orejas con las manos, se introducían el. meñique en los

nidos. I os agudos v quejumbrosos maullidos todo lo traspa-

»jh.m ¿pino frgtijaíSl ' \ : < ■ ■■••'*.*' " ;■ . , '

Algunos hombres se levantaban de la cama y en la oscuri-
dad disparaban sus armas Contra los escandalosos.

Un rato había silencio, pero poco después recomenzaban
los maullidos, más penetrantes y fúnebres que nunca.

A tal extremo llegaron las tropelías y el suplicio de las te-
rroríficas serenatas, que la i|puina del vecindario fué
creciendo y convirtióse en un odio feroz que reclamaba

venganza, venganza rápida y tremenda»

i

infle**** 1

TlVOS

| Había

s fuego.

acarrarlos wros ptf a tajarlos como a ti
nraban por prepaiir im foso y sepultar
t ~ hablaban de «ciarlos con nafta y pr*

t

guardia c
dos de

definitiva, el plan de quedar ios homb

separa
la

% te

alar

a

donde los encentra

v de

ear sobre ellos la unánime in

n.

S 1

sin un

hue

w Cor

otee

iere vidas, fué propósito firme no dejarles nin

ia, aunque tuvi

Ya en la primera noche se produjo una seria discusión. Sos-
tenían unos que los gatos eran blancos; porfiaban otros
que todos eran negros. Fastidiados por el fracaso de la
tentativa y por la mala noche, agriáronse los ánimos y cambiá-
ronse frases insultantes.

Fué la segunda noche tan infructuosa como la primera;
menudearon las discusiones subidas de tono y las heridas a

decía uno.

amor propio.

-Yo los he visto con mis propios ojos

aseguro que eran blancos.

usted ha visto otra cosa — le contestaban.

y

¡Me

juego la cabeza a que eran negros!

-Usted tendrá los ojos en la nuca.

31

Usted es un insolente ai decir eso
¡Üuiuadá con lo que se dice!
— i Yo se lo digo! r v

— ¡Ah, sí!... ¡Pues no lo dirá dos veces!

Y en medio de la tremenda gritería

* putería, se acometían con 1

garrotes, y se propinaba| los mismos golpes preparados

diabólicos felinos. P ara * os

La principal cuestión era el color de los gatos v A >
i ti , & dLÜS > V olvidáronse

las travesuras, los destrozos y los maullidos.

Volviéronse aquellos pacíficos vecinos quisquillosos y agre-
sivos. En todas las frases suponían alusiones a la disputa 0 a

los garrotazos recibidos en la oscuridad. *
Aquellas sí que eran noches toledanas.
Hasta los más amigos se convertían en furiosos enemigos.

— ¡Decirme a mí que son negros!
— Pues yo lo digo: ¡son negros!

— Estaría usted borracho cuando los vió — exclamaba otro.

— ¿Borracho ha dicho? |j| ¡ ¡'

Y allá iba el palo empuñado con bríos, y se trababa la

contienda.;/! . "• .

En aquellas bravas noches en que llovían garrotazos, reso-
naban en todo el pueblo los triunfales rebuznos de Cabeza de
Fierro, para aumentar el ardor de los que se peleaban.

esaparhcíó de pronto la famosa banda gatuna; mas lo;
ánimos seguían exaltados, y las furiosas riñas continua-
ron como antes.
Poco después fué demolido el viejo caserón, hn el sótano
estaban las pieles de los gatos, que seguramente murieron en-
venenados. '% -j ' t ■ ' r - ^ , ''

Se comprobó, entonces, algo sorprendente; se compro o
cuán inútiles habían sido las discusiones y las riñas; cuan tor
pes son la vanidad y el amor propio.

32

Tenían razón quienes afirmaban que los gatos era kI "
Tenían razón quienes porfiaban que los " blanct «-
Llegaba la explicación cuando era tarde ne * ros -
estúpidas violencias. * a evit « tantas

Pasaban los traviesos gatos, al ser descubierta
exhalación. Sólo se alcanzaba a distinguir a W \' C ° m ° Una

t i * * i o 1 *** * íes UAtimrvc

Y últimos ,ban unas veces los negros, otras veces U M
eos, de acuerdo con las órdenes del jefe.

Tal era la explicación de la porfía del emburrado vecindario.

os estragos causados por Cabeza de Fierro también se hi-
cieron sentir en la escuela.

Cuando el maestro explicaba la lección, los alumnos

fe

hablaban entre sí y no mostraban el menor deseo de aprender,
prueba evidente de que también sufrían el contagio de Cabeza
de Fierro. - ' Jp i ¿ \ ■

El maestro preguntaba cuál era la capital de un país y
contestaban que todas las palabras esdrújulas se acentúan; pre-
guntaba quién era Cristóbal Colón y respondían que una
porción de tierra rodeada de agua; mandaba sentarse a un
alumno, y éste permanecía de pie; le decía a otro que sus-
pendiese la lectura y el alumno continuaba leyendo hasta que

el maestro le quitaba el libro. M ||^|

En el recreo, estudiaban; las horas de clase las convertían
en horas de recreo. : ,

Ají i

as que niños parecían burritos verdaderos, que por equi-

vacación se metían en la escuela y no sabían n*r, „ * i
allí. 7 «oían para que estaban

03

mostraban la misma terquedad del maldecido

asno.

l hortelano que había comprado a Cabeza de Fierro deci-
dió sembrar azafrán en su huerto.

Como el clima no era adecuado para tal cultivo, los ve*

anos se lo advirtieron, :ÉJl

¿Eso dicen ustedes? — preguntó el dueño del burro,
sabid ^ ecimos — le respondieron — porque es más que
a 1 o que el azafrán aquí no florece y perderás los bulbos y

el tiempo; ' ;í

¡Pues para que lo sepan! — exclamó. — Vcy a sembrar

an, pero no en un retazo, como pensaba, sino en eJ huerto

entero. 7W

Así lo hizo, en efecto, y no nacieron las plantas, y el hor-
telano pasó el año en la miseria.

En cuanto: a Cabeza de Fierro no hacia cosa de provecho
v estaba cada vez más rebuznador y más terco.
y Entrc amo y burro trabábanse a cada rato en empecinada

con

decía el amo. Y adrede Cabeza de Fierro no

C ° mia -Bebe decía el amo. Y Cabeza de Fierro ni miraba el

agua

w , prefiriendo la sed a obedecerle.

Si se empeñaba en que tirara, debía él mismo empujar a
carro y burro, y tanto sudaba en el trajín que no recorrieron
nunca más que unos pocos metros. ;

Medíale las orejas y comprobaba que le seguían creciendo
y esto aumentaba la inquina que le tenía.

Después de incontables rompederos de cabeza, se decidí'
venderlo. Mas ya la fama del asno había cundido y en cu
le veían las orejas lo reconocían y renunciaban al negocio. Na
die lo aceptaba, ni de regalo.

Entonces concibió el asnal propósito de hacerlo morir de

"fc** 1 ^ r ^^^^^^ / i ■ - ' v ' : V 'S%

Para tal fin, salió con él hacia el cercano bosque.
Mientras iban andando le decía:

Al cabo he comprendido tu deseo y me dispongo a com-
placerte. Tú no naciste ni para el pesebre ni para el trabajo.

jA ti te gusta la naturaleza! - "i'

Fue aquella la única vez que Cabeza de Fierro se sometió

a Ja voluntad del amo, pues lo seguía dócilmente.

Cuando llegaron a lo más oculto de la espesura, lo ato
un árbol corpulento y a modo de despedida di jóle:

a / 1 _ ____ _ ^1 - ^ . - * * - ^ A.

•Ahora

que mueras aquí de hambre por terco!
Y se alejó riendo a carcajadas.

x / v -*

Cabeza de Fierro levantó las orejas y miró alejarse al amo.
Luego comprobó que allí la soledad era completa y el bozal y

la cuerda tan resistentes que jamás los rompería.

h*bía olvidado de sus rebuznos. Ellos le ser-

vinan
denado.

I día siguiente, unos muchachi^ue se aventuraron a pe-
netrar en el bosque oyeron los rebuznos, lo hallaron y lo

soltaron.

i

minar

Itaron. , , ,

Pobre asno! — dijeron. — i Cuantas ganas tendrás de ca-
tar v de comer! ÜB1
Pero el asno siguió tan quieto como cuando estaba atado.
Por más que se empeñaron, no consiguieron que cambiara de si-
tio. Y esto hizo Cabeza de Fierro con el propósito de llevarles
la contra a sus salvadores. y

Solo cuando los muchachos se alejaron se puso en movi-
miento y comió de la apetitosa hierba que fuera del arbolado
crecía en eran abundancia.

Y andando, andando, se juntó con otros borricos que por
entonces tenía sueltos el dueño de aquel campo.

os nuevos compañeros advirtieron de inmediato que las ore*
jas de Cabeza de Fierro salían de lo común, pero disimula-
ron la sorpresa, por pura cortesía.

Rebuznó y sus rebuznos siguieron hasta que hizo callar a
ios otros burros.

(Buenas pasturas aquellas! — exclamé r,k», a S

■ £ a efecto lo son a- , e * clamo Cabe *a de Fierro.
V** agua nos unp.de aprovecharlas.

Pero su-

Est* • r — »*" acenarias.

r / ? tr ° nco de árb °l — observó C a k~ a Ü
caído sobre el am„ «oservo Cabeza de Fie-

enc ^a de él se pasa !°T U ° P Uente " Caminando por

Fasa racilmente al otro F

-O no se pasa - rephco uiffburra. - El tronco es rcsh,

lad.zo y tra.c.oncro y uno que intentó la prueba casi ¿

— Cammando por ese tronco — insistió Cabeza de Fie
como si nada hubiese oído — se pasa al otro lado.

—Pasa tú, si te animas — dijo un burro. — Nosotros

lo haremos. no

¿Que si paso? ¿Que si me animo? — preguntó él
Y sin esperar más se aventuró en aquella prueba. No había
dado cuíco pasos cuando resbaló y dio con la cabeza contra el
tronco, y cayó a todo lo largo. Por suerte, no había llegado
a lo más hondo, que si avanza un poco más, con lo atontado
que estaba, es seguro que se ahoga.

Se levantó dificultosamente y cuando volvió chorreando
agua a tierra firme tuvieron buen cuidado los compañeros en

no decirle una palabra, porque si algo le decían era seguro que
volvía a intentar k prueba y era capaz de matarse.

xistía en aquel campo una cuesta pedregosa y empinada.
Con frecuencia andaban cerca los jumentos, pero nin-
guno se atrevía a subir por ella.
Cabeza de Fierro dijo mirándola un di a :

—Si se me antoja, por allí yo subo y por allí yo bajo a la
carrera.

—No lo harás — l e replicó un compañero.
Y el más viejo le dijo:

dazos € n U ^T* qUe Subas ' aun( l ue los casc °s se te harán pe-
juicio. ^ 5 per ° no ba Í €s P° r ella, si te hallas en tu

| — En nii juicio estoy — respondió él. — Y lo haré ahora

mismo tal como la digo.

Viéndolo en trance de acometer tan descabellada empresa
se le acercó compadecido otro burro y le dijo, en el mejor tono

que pudo: wM¿

—No intentes eso, que no vale la pena. Si quieres vamos a
jugar una carrera a ver quién corre más.

— Dije — respondió el tozudo — que subiría y bajaría la
cuesta, y a mi nadie me saca de mis ideas, y cuando lo digo lo
hago, y cuando lo hago no me ataja nadie.

Varios burritos lo contemplaban azorados y uno de ellos,
viéndolo ya en pedazos, dijo:

— ¡Si sube, las orejas para mi!

—¿Oyes? — le advirtió una burra. — Hasta los pequeños
saben que es temerario lo que -te propones.

44

F¡em>, y a la carrera ^ f^JJ^ld^s consiguió subir.
Resoplando y sacando chispas de las peora 5 .

§ cuando estuvo arriba rebuznó ¿ciendo* ;

f ¡Dije que subirla y aquí estoy! ■ y j |

Luego dio otro rebuzno, para decir: ; ^ f
■Dije que bajaría, ¡y bajaré ahora mismo!
: ¿ u«¿ m « no como imaginaba. Apenas dio unos pocos

como

ptiau^ xxx^ b - 1 11

puntiagudas piedras y cayó a plomo en lo llano.

En seguida todos lo rodearon, y olieron la sangre que le bro-
taba en varias partes de la piel. Ya lo daban por muerto cuando

empezó a soplar y a quejarse dé bUmente.

Horas estuvo tendido, a ratos sobre el costado izquierdo, a
ratos sobre el derecho, a veces boca abajo, a veces boca arriba.

Cuando por fin se levantó, se tambaleaba como á (
desplomarse, y menos mal que los compañeros para ' "
garlo mfe aún, fingían estar distraídos, y ¿ Z lZCí

reojo*

el pantano que formaban las aguas en la parte más baja
de aquel campo jamás entraban los burros ni los burritos,
pues ellos saben perfectamente donde pisaa.
Crecían allí algunas grandes hierbas de lindísimo aspecto y
Cabeza de Fierro preguntó a los compañeros por qué no las

comían.

■Porque no se puede — le respondieron.
¿Y por qué no se puede? — dijo.
Porque no se debe entrar — le respondieron de nuevo.
¿Y por qué no se debe entrar? — volvió a preguntar él.
Convencidos los burros que era peor darle razones, prefirie-

ron callarse y lo invitaron a ir hacia otra parte.

Pero Cabeza de Fierro golpeó el suelo con la pata derecha
e insistió en su pregunta:

— ¿Por qué no se debe entrar?

El asno más viejo, que era el que en estos casos realizaba el
último esfuerzo para disuadirlo de sus soberbias y obstinadas ac-
titudes, le explicó:

— No se debe entrar porque es un pantano hondo, mitad
lodo, mitad agua, que no permite caminar ni nadar, y quien
en él se metiese se sumiría hasta las orejas.

— ¿Lo dices por reírte de mis orejas? — preguntó él.

— Lo digo — respondió el burro viejo — para salvarte del
peor peligro que hayas corrido en tu vida.

Cabeza de Fierro miró despreciativamente al del consejo,

di *

¿Cuántos de ustedes han entrado en el pantano?
¡Ninguno! — - le contestaron.

Pues si ninguno entró, ninguno sabe nada. Lo que hay

47

aquí es mucho miedo!, asi se pierden mtedes , ,

bocados, que son aquellas hierbas. n «*
Y si» pensarlo más «iropelló y se metió en el pa ntar „
En el primer momento creyeron que nunca mislc T"
pues desapareció totalmente en el lodo; pero luego •aUerTT'
puntas de las orejas, y después sacó el hocico, estirando mucho
el pescuezo, .lo que Significaba que a fuerza de tanteos había ha-

liado algún apoyo en lo profundo.

Asombrada la banda contemplaba aquel espectáculo jamás
visto, y en voz baja opinaban sobre lo que ocurriría. Veíanlo
tragar barro, con las narices negras y los ojos casi salidos de las
órbitas, sin dejar de moverse en busca de alguna parte más alta

o más consistente para poder afirmarse. Asi llegó la noche, así

pasó el otro día y de nuevo volvió la oscuridad.

Al tercer día amaneció Cabeza de Fierro en tierra firme,
echado, sin alientos y tan cubierto de barro que costaba reco-

su escuálida figura.
Mucha lástima experimentaron todos al verlo, y todos se
alejaron, para ahorrarle la vergüenza de su fracaso.

Nuevamente, creyéronlo curado de su testarudez; pero se

equiv

de esta planta parecen ser sabrosas i^¡¡^
bren sus bordes agudas espmas. La sabiduna , D ^

resuelto el serio problema de ^^^Z C-"> *
tomar las hojas por el extremo, las cogen por U ^
espinas están dirigidas hacia arriba, no se les hincan
y las mastican y tragan sin dificultad. ^ h¡jo

Oyó Cabeza de Fierro que una burra ««en*

diciéndole: ^Wnte que todas las hierbas-

—Esto se' come de modo diferente qu b $e .

¡Fíjate bien!... Tomas la hoja, así, de aba,*., é

paras...

48

¡Fíjate bien! Ahora te la comes tranquilamente, siempre con la

punta para abajo.

Cabeza de Fierro nunca había visto un cardo, pero no
pudo aguantar más tiempo sin entrometerse y sin llevar la con-
tra.

—Esto, hijo mío — di jóle al pequeño, — es una hoja, y se

come igual que todas las hojas. Tu madre tiene una idea y yo

° n „ i .Piiate' Tomas

tengo la mía, y a mí nadie me saca de mi idea... W«

la hoja bien arriba, ¿ves?, y sin separarla de la planta te
mes como... hago yo... tranqui... tranquila... la- •••

te* «

Y no pudo decir más

50

boca

dolores insoportables. í

Entonces, dióse vuelta y ante las carcajadas de grandes y de
chicos echó a correr como un endemoniado.

i gún tiempo después apareció en aquel campo un león, que

durante el día se ocultaba en el monte.

Los burros andaban lejos, lo más lejos posible del te-
mido carnicero, sin dejarse tentar por ninguna pastura ni por
la agradable sombra de los árboles.

Pero Cabeza de Fierro, siempre el mismo, exclamó:

Si a mí se me antoja ir al monte, con seguridad que iré
Tú no irás — le dijeron. — Sería locura.

Lo digo yo, y basta.

¡Basta, sí, basta de locuras! — l e aconsejaron. — Repara

que esta es de las que no tienen arreglo.

—Cuando se me mete una cosa en la cabeza, ¡no hay quien

me la saque! V

Un burro le dijo:

—Esta vez te la sacarán, y con la cabeza entera. Déjalo
por lo menos para mañana, y piénsalo mejor.

—No hay mejor ni peor que valgan. Cuando digo blanco,
es blanco; cuando digo negro, es negro.

Y sin esperar más enderezó hacia el monte.

os otros burros mirábanlo asombrados, con las orejas en
alto, y sin dejar de rebuznarle sus consejos.
El no les contestó, y siguió adelante.
Al poco rato, yendo por un caminito entre los árboles, vió
al león agazapado contra un grueso tronco y exclamó:

¿Qué?... ¿Piensas darme miedo?... ¡A mí no me asustas
tú, por mala cara que pongas!
Y siguió andando y diciendo:

Cuando digo blanco, es blanco; cuando digo negro...
Y no pudo decir más.
Saltó el león sobre él y lo mató.

¡ fué el triste fin de Cabeza de Fierro, aquel que desde pe-

uisimas

asustaban a los otros burritos ; aquel que era como esas
personas que van contra el sentido común y contra la razón, y
por ello padecen innumerables sinsabores y grandísimos que-
brantos. (
En toda su existencia no hizo más que confirmar su tama

53

símbolo

le ctttarudo, pues no se rindió nunca a los avisos de la expe-

u ni a las atinadas reflexiones del buen consejo.
Murió como había vivido, empecinado en su propósito,
singló en la memoria de la gente como el perfecto

delft terquedad. ^ -

Durante mucho tiempo, al referirse a una persona capri-
chosa y testaruda, se decía: "Como Cabeza de Fierro", y que*
daba explicada la condición del aludido. -

i • / 1 i* £ 1 *

poco

i.Vl<to ijyj\~\s ** f — — -

lo mismo que ahora se dice: "Terco como un burro".

Y esto es una injusticia.

Los burros son más inteligentes de lo que se supone; son hu-
mildes, pacientes y sobrios; han ayudado siempre al hombre en
sus trabajos, y merecen la simpatía y la gratitud de la huma-

Cotntancio C. Vigil

1.

2.
3.
4.

6.

7.

8.
• 9.
10.
11.
12.

Misia Pepa
Los Chanchín
El Mono Relojero
Muñequita > '
Los Ratones Campesinos

Trágapafc^iiy^ñ' : ;
Botón Tolón
La Hormiguita
El Manchado

era

La Dien tu*
La Familia Conejola

X 3 •
14.

15.
§6.

17.
1*8.

19.
20.
21.
22.

SI

La Reina de los Fajaros
Chicharrón
El Bosque Azul /..-
Juan Pirincho v v
Los Enanitos Jardineros
Los Escarabajos y la 1
Moneda de Oro
Cabeza de Fierro
El Imán de Teodoríco
La Moneda Volvedora
El Casamiento de la
Comadreja *

énfemetW <k b testarudez, .tan Efundida convdantna y ™< a ^J¿

la lectura de Cabeza i**»*» <*W «N* - "* £ £<¿5£¡
diese los demos frutos. Grande y chicos ^enn^tan con g «i
«.¡«tíferos efectos de este «dtmrafcU de V.gd v p .Ggstavo tso ,

a a

Pe

LIBRO EDICION ARGENTINA